<p>Hippokratesztől, aki azt ajánlotta a kollégáinak, hogy borral tisztítsák meg a sebeket, majd forrásban lévő vízre váltott. Inenn már nem volt messze a gőzsterilizálás. Amikor a 19.században felfedezték a baktériumokat, a sebgyógyulási szövődmények okozójaként, az agresszív karbolsavat kezdték el használni fertőtlenítő szerként. Csak a 20. században kezdték használni az alkoholt és a higiénia teljesen új dimenzióba lépett. A 21. században korszerűbb antimikrobiális szereket fejlesztettek ki, amelyek kíméletesebbek, mint az alkohol. Az UV-sugárzást is ebben a században kezdték el használni a felületek fertőtlenítésére.</p>